L'armée du nord semble avoir été vaincue par la premiere armée prussienne qui assiège Péronne.
Cette défaite eu lieu le 3 janvier 1871 près de Bapaume.
Bien que les soldats de Faidherbe entouraient les Prussiens expérimentés mais dépassés numériquement, ils ne parvinrent pas à profiter de leur avantage et durent battre en retraite.